Když se na podzim v našich zahradních centrech objeví nizounké tmavě zelené rostliny s velkými červenými plody, vždy vzbudí živý zájem. Často slyšíme na adresu této rostliny otázky, které jsou si dost podobné. Je to nějaká velkoplodá brusinka? Jsou ty plody jedlé? Velkoplodá brusinka to není, ale botanicky je s brusinkou příbuzná. Jmenuje se libavka (Gaultheria), rod obsahuje více než stovku druhů. Ta nejčastější, kterou běžně nabízíme, se jmenuje Gaultheria procumbens, pochází ze Severní Ameriky. Plody se oficiálně považují za jedlé – a to jak za sirova, tak po tepelné úpravě. Potíž je jenom v tom, že jejich chuť je dost specifická, tedy jiná, než jsme běžně zvyklí. Některé kmeny severoamerických indiánů plody tepelně upravují jako přílohu k masu. Z listů se dělá osvěžující čaj a také se využívají v léčitelství. Mají podobné účinky, jako léky aspirinového typu. Z listů se destiluje olej, který se užívá zejména externě třeba pro zmírnění revmatických obtíží. Využití libavky pro jiné než okrasné účely je poměrně široké. Rostliny prodávané v našich zahradních centrech se ale používají výhradně k dekoracím, nemají atest ani potraviny ani léčivé rostliny. Pomocí několika kusů si však můžete vytvořit velmi vkusnou venkovní dekoraci, která vydrží v dobrém stavu dlouhou dobu.